Evensen følger opp sin serie om historiske artikler fra Herøys historie. Det gjør han hver måned gjennom hele Herøy kommunes jubileumsår.

Etter at vi startet på 1860-tallet, skriver museumsbestyrer Børge Evensen denne gangen om 1880-tallet:

På 1870-tallet hadde det knapt vært noen utvandring fra Herøy til Amerika. Det påfølgende tiåret var det imidlertid mange som dro, særlig i årene 1883 og 1888.

Minst 132 personer fra Herøy er dokumenterte emigranter i perioden 1876-1890, antagelig var det enda flere som ikke ble fanget opp i statistikker og kirkebøker.

Dårlige økonomiske konjunkturer på denne tida ga dårlige utsikter i hjemkommunen for herøyungdommen, samtidig som Amerika fremsto som mulighetenes land.

”The Homestead Act” ga ubemidlede men initiativrike fiskersønner mulighet til å bli selveiere på gårdsbruk i Amerika som var større enn for eksempel prestegården heime i Herøy.

Til tross for dette var 1880-tallet likevel en tid med sterk befolkningsvekst i Herøy. På Seløy økte innbyggertallet fra 115 til 154 i perioden 1875-1891. I kommunen som helhet økte innbyggertallet fra 3073 til 3919 i samme periode.

I 1882 ble Herø sparebank stiftet, og skilt ut fra Alstahaug sparebank. Lensmann Havig var en av pådriverne for egen bank i Herøy, og satt som formann i bankens direksjon fra opprettelsen av.

Banken hadde ikke egne lokaler de første tiårene, men holdt månedlige møter hjemme hos lensmannen.

De første innskyterne i banken var en sønn og to døtre av gårdbruker Nils Peder Andersen i Sandvær, som hadde dødd i 1880.

De umyndige arvingene fikk satt beløpene de arvet etter faren inn på sparekontoene nr. 1, 2 og 3.

Kilder: Kurt Jakobsen (”Seløy”,  1982), Kåre Hansen (Jubileumsbok, i trykk).