- Først var jeg litt redd for å snakke, men kollegaene tok meg veldig godt imot. De snakket med meg, spurte meg og hjalp meg hele tiden. Jeg følte meg aldri alene, sier hun.

Hun kom til Herøy sammen med familien og startet ved voksenopplæringen kort tid etter at hun ankom Norge.

- Jeg kom rett til Herøy sammen med familien vinteren 2021, forteller hun.

Da hun begynte å lære norsk, hadde hun ingen norskkunnskaper. Etter noen måneder fikk hun praksisplass i Herøy barnehage.

- Jeg kunne nesten ikke norsk da jeg begynte. Først var jeg redd for å snakke, men så bestemte jeg meg for å bare prøve, sier hun.

Ble en styrke for barnehagen
I starten var språket en utfordring. Samtidig viste det seg raskt at Gharam hadde andre ressurser som var minst like viktige.

I barnehagen møtte hun barn som selv var nye i Norge, og for noen av dem var arabisk morsmålet.

- Jeg kunne snakke arabisk med barna. Det ga trygghet og gjorde det lettere for dem å forstå, forteller hun.

Enhetsleder Line Olsen sier at dette ble en viktig ressurs:

- Vi har brukt henne som ressurs både med barn og foreldre, og i situasjoner hvor det har vært behov for å forklare eller oversette.

Hun understreker at det handler om hvordan man velger å se kompetanse:

- For oss har dette vært en klar styrke.

God oppfølging og viktig samarbeid
Olsen trekker også fram samarbeidet med voksenopplæringen som positivt:

- Vi opplever at oppfølgingen har vært bra. Samtidig må vi som arbeidsplass være bevisste på vårt ansvar. Språket lærer man best i arbeid.

Hun mener praksis er avgjørende for å lykkes med integrering:

- At vi sier ja til praksis, er alfa og omega når vi tar imot flyktninger.

Ble godt tatt imot
For Gharam var mottakelsen på arbeidsplassen avgjørende.

- Kollegaene tok meg veldig godt imot. De snakket med meg, spurte meg og hjalp meg hele tiden. Jeg følte meg aldri alene, sier hun.

Olsen beskriver henne som en viktig medarbeider:

- Hun har alltid vært stødig og interessert. Hun spør når det er noe hun ikke forstår, og har vært en viktig del av laget vårt i mange år.

Lang vei til fast jobb
Veien til fast jobb tok tid.

Gharam startet i praksis, gikk videre til vikariat og delt stilling, før hun til slutt fikk fast jobb i full stilling.

- Det tok tid, men det var verdt det, sier hun.

- Det er en grunn til at hun er fast ansatt i dag. Det handler om kvaliteten hun leverer, sier Olsen.

Har slått rot i Herøy
I dag har familien etablert seg i kommunen.

Barna er i gang med skole og utdanning. Den eldste studerer i Trondheim for å bli apotektekniker, og er nå hjemme i Herøy i sommerferien, der han også jobber i perioder. Datteren på 16 år går på videregående skole i Sandnessjøen, mens yngstesønnen skal begynne i 4. klasse til høsten.

- Vi har kjøpt hus her. Vi har det rolig og trives veldig godt. Vi har lyst til å bli her, sier Gharam.

Praksis gir muligheter
Gjennom praksis får deltakerne ikke bare språk, men også innsikt i norsk arbeidsliv og arbeidskultur. De lærer å møte presis, samarbeide med kollegaer, kommunisere og ta del i hverdagen på en arbeidsplass.

Erfaringen er at det ikke nødvendigvis er utdanning som avgjør hvem som lykkes best, men motivasjon, innsatsvilje og ønsket om å bidra.

Gjennom årene har flere gått fra praksis til fast jobb, mens andre har gått videre til utdanning.

Takker arbeidsgivere – og inviterer flere med
Det rettes en stor takk til arbeidsplassene i Herøy som allerede har åpnet dørene for kandidater i praksis.

- Deres vilje til å gi mennesker en sjanse betyr mer enn mange kanskje er klar over, sier Aiste Knutsen i voksenopplæringen.

Samtidig oppfordres flere virksomheter til å vurdere det samme.

Praksis gir også arbeidsgivere en mulighet til å bli kjent med en potensiell arbeidstaker over tid, samtidig som de bidrar til inkludering og et sterkere lokalsamfunn.

- Kanskje finner dere en framtidig medarbeider som kan bli en viktig ressurs, sier Knutsen.

Vil du bidra?
Bedrifter som ønsker mer informasjon, eller vurderer å ta imot en kandidat i praksis, kan ta kontakt:

Kontaktperson:
Aiste Knutsen
Voksenopplæringen, Herøy kommune
E-post: aiste.knutsen@heroy-no.kommune.no
Telefon: 950 50 303